arece una ciudad detenida en el medioevo. Tiene algo de magia y algo de misterio, y es fascinante recorrer sus calles, donde se entremezcla lo contemporáneo –restaurantes y tabernas típicas, mesitas en las veredas y tiendas–, con las construcciones antiguas, que están perfectamente conservadas y el registro histórico de innumerables sucesos, lugares y personajes. Ubiquemos a Valladolid en el mapa: está al noroeste de España, a sólo una hora en tren de alta velocidad desde Madrid, o a dos en auto. Es la comunidad autónoma más grande del país y de Europa, capital de Castilla y León, y entre los datos de los que se enorgullece, están que fue dos veces capital de España y cuna del rey Felipe III.

También tiene el mote de haber sido hogar de Cervantes y su familia entre 1603 y 1606, y fue en la casa que aún se conserva y puede visitarse, que el autor del Quijote dio los últimos toques a su obra maestra. Fue el lugar donde vivió sus últimos días y murió Cristóbal Colón, y aunque no están aquí sus restos sino en la Catedral de Sevilla, el palacio hoy es casa-museo y exhibe piezas y documentos relacionados al descubrimiento de América.

Si hay algo que no puede obviarse en Valladolid, son sus ríos, atravesada por el Esgueva y el Pisuerga en la ciudad, y el mítico Duero más allá. Particularmente el Pisuerga, además de marcar la geografía de la ciudad, guarda una curiosidad: allí nació el buceo moderno. En 1602, Jerónimo de Ayanz hizo la primera inmersión prolongada de tres horas probando el traje de buzo frente a Felipe III y su corte. La historia dice que el valiente podría haberse quedado más tiempo, pero salió a las tres horas porque el rey estaba aburrido de esperar y pidió que subiera a la superficie.

Una vuelta por su centro histórico tiene pasos obligados, como la Iglesia de San Pablo –imponente, de estilo gótico isabelino, construida entre 1445 y 1616–, perteneciente a la orden de los dominicos, y su famosa Catedral, también conocida como ‘La Inconclusa’, porque nunca se terminó: sus planes originales eran de un tamaño descomunal, y por la envergadura y problemas ecónomicos, quedaron truncos.

De pintxos con nombres creativos y luces multipremiadas

La noche en Valladolid tiene su encanto particular. Gracias a un proyecto conocido como ‘Ríos de luz’, todos sus monumentos, plazas históricas y edificios se iluminan artísticamente, algo que le valió el premio de ser la ciudad mejor iluminada de Europa –¡y del mundo!– en varias ocasiones. Un motivo más para perderse entre sus callecitas cuando cae el sol y salir de pintxos, donde también tienen buena fama y se dice que son de los mejores de España; no sólo por la combinación de sabores, sino por la creatividad de sus nombres.

Esto se puede reconfirmar en pocos pasos, rodeando la Plaza Mayor y empezando por el tradicionalísimo y obligado restaurante Los Zagales –es el que más veces ganó el ‘El Pintxo de Oro’, un concurso nacional–, donde sí o sí hay que pedir el premiado ‘Tigretostón’ –pan negro de centeno, morcilla, crema de queso y cebolla roja confitada– o el ‘Obama en la Casablanca’ –huevo a baja temperatura con crema de champiñón y papa negra deshidratada–. En platos, la ensalada escabechada, y la sopa castellana, son otros de sus hits.

A pocos metros de allí está otro clásico, El Jero, que tiene un pintxo que homenajea al astro argentino: el ‘Messi’ tiene palta, pimientos sobre base de queso Philadelphia, con gamba, ventresca, cangrejo y cebolla crujiente. La vinería Los Pericos es famosa por sus copas –de vino si, pero también ofrecen gran variedad de cervezas– y por los torreznos (tiras de tocino fritas, crujientes y doradas), la oreja a la plancha y el morro guisado; y se come y se bebe en la amplísima barra o en las mesas en la vereda mirando a la Plaza Mayor.

Siguiendo el recorrido de a pie, un lugar donde se entremezclan historia, paseo y copas es en el Pasaje Gutiérrez, creado como galería comercial en 1886. Hoy alberga tiendas delicatessen, bares como Piscolabis –un gastrobar con una imponente barra iluminada que invita a tomar un  buen pisco o un vermouth– y es de los únicos tres pasajes en su tipo que quedan en España. Se roba la atención –y alguna selfie– la estatua de Mercurio, dios del comercio, original de la época y puesta en el centro de la galería para darle suerte a los comerciantes.

Por la mítica Ribera del Duero

Y si estamos en Valladolid, el río Duero tiene un capítulo aparte, pero es más que un río: se transformó en la denominación de origen de los viñedos localizados en Castilla y León, que dentro de una franja de su cuenca, dan algunos de los vinos más emblemáticos de España. Por ser una zona vitivinícola importantísima, allí también tiene lugar FINE, la Feria Internacional de Enoturismo de Valladolid –en marzo pasado se celebró su cuarta edición, con más de 125 bodegas y rutas del vino presentes de todo España y también algunas de Portugal y de Champagne, Francia–, única en su tipo. También se creó una ruta llamada ‘La Milla de Oro’, que nuclea experiencias de bodegas, hoteles y restaurantes de muy alta calidad a orillas del Duero. La zona tiene su encanto propio: castillos, torreones, claustros, abadías, monasterios e iglesias con siglos de historia y que se han preservado y puesto en valor como propuestas turísticas donde el vino de la región y sus productos siempre son protagonistas.